Cobayes de compétiton

A côté des volailles et des lapins, le Hall 7.2 accueille les cobayes. Aucune des espèces présentées n’existent en animalerie.
Par Jean-Baptiste Duval • samedi 5 mars 2005 • 16h56 •
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En compétition, le Texel est jugé sur la qualité de son pelage.
(Photo : Jean-Baptiste Duval)

Cobayes de compétiton Cobayes4

AVEC ses allures de Mike Brant, il a tout d’un champion. Les poils sont (très) longs et délicatement ondulés. Une vrai tête de vainqueur. Si vous pensiez en connaître un rayon sur les cobayes, il est temps de vous rendre au Hall 7.2. Rex, Texel (voir photo), Péruvien, UPL (pour unicolore poil-lisse)... Avec plus d’une douzaine de races de concours exposées, c’est une leçon d’humilité qui vous attend. « Dans le commerce, on ne trouve que des cobayes rustiques tricolores ou angora, explique Luc Audureau, vice-président de l’Association nationale des éleveurs de cobayes (Anec). Alors qu’il existe plus de 200 combinaisons de race possible ! » A 34 ans, cet inséminateur bovin en élève depuis l’âge de 14 ans. Une passion qui l’a amené à introduire une dizaine de nouvelles races en France. Inconvénient commercial : elles demandent beaucoup de soins. Démêlage, brossage... : « Une fois par semaine, je leur donne le bain, poursuit l’éleveur. A chaque fois c’est eau tiède, shampooing pour bébé et sèche-cheveux. »
Le Salon a réunit quarante spécimens à poils longs ou courts, lisses ou durs. Tous sont préparés pour les concours. Comme le Texel dont les poils longs sont emballés dans des papillotes en attendant de passer devant les juges. « Ils passent la journée dans la paille. En laissant le pelage libre, il peut s’emmêler et s’abîmer », justifie Luc Audureau. Pas question de prendre un tel risque : « Chaque compétition, c’est un à deux ans de préparation. »